La grosse surprise de l’E3 cette année, pour moi, c’est le projet Natal.

Et le fait que Peter Molyneux ne fassent plus de promesses à tout va, mais passons.

Kotaku a différents articles sur Natal, la prochaine interface de la xbox 360 tout en gestes « à la Minority Report ». Vous pouvez les retrouver ici (ça commence en bas de la page).

La démo de Milo, l’intelligence très artificielle sous la forme d’un enfant, est intéressante. Sans plus. Comme le dit Tycho sur Penny-Arcade, on connait déjà le niveau du développement des IA actuelles en allant dialoguer avec les meilleures d’entre elles, celles qui ont plus ou moins passé des tests de Turing, et ce n’est pas encore convaincant. Alors un enfant virtuel, qui dialoguerait de manière naturelle avec nous, et nous verrait par l’intermédiaire d’un ensemble caméra, et qui réagirait à notre présence et nos actions…

C’est ce que j’attendrais d’une telle démo. Je ne crois pas, même assisté d’un développeur marionettiste, que Pierre Molyneux ou qui que ce soit puisse nous l’apporter pour le moment. Aussi je me satisfais des excuses de notre cher Pierre quand il nous dit que la démo est un ensemble de trucs de magiciens pour nous faire croire qu’il y a un vrai garçon virtuel dans la machine. L’intention est très louable, à l’heure où nintendo ne nous propose que des accessoires pour mesurer notre rythme cardiaque ou des wiimotes qui fonctionnent enfin comme elles auraient toujours dû le faire. Et où, franchement, on attends toujours que Sony nous annonce autre chose qu’une line-up de jeux très attendus mais trop peu surprenants. Au moins, on peut être content de ne pas avoir entendu un nouveau « Ce n’est pas la PS3 qui est trop chère, c’est vous qui êtes trop radin« … (mais j’attendrais la fin de l’E3 pour être sûr qu’on ne va pas entendre d’autres perles de ce genre.)

Cependant, Natal a beau être l’événement de cet E3, avons-nous seulement l’espoir de l’utiliser un jour ? Sur le papier, ça permet au moins de contrôler l’interface graphique de la console, et peut-être même de donner des ordres directement à la voix, mais cela ne justifie pas son achat. Et si je jouais en ligne, je ne ressentirais pas le besoin de voir le visage de mes adversaires en temps réel. En tout cas, je n’achèterais pas une webcam pour ça.
Alors, il ne reste qu’à espérer que des vrais applications ludiques vont sortir pour le jouet Natal. Si nous voyons le même développement que pour les wiimotes à leur sortie, nous aurons droit à une floppée de mini-jeux sympathiques mais vite oubliés par les hardcore gamers, peut-être un vrai succès dans les familles (et encore), mais aucune application réelle de la technologie avant de longs mois et peut-être, si on a de la chance, un jeu sorti des studio Spielberg. Hey, vous savez quoi ? Mes sources -ma source, pardon-, m’informe qu’on peut espérer.

Hélas, quand bien même ils sortiraient un vrai jeu qui l’exploite parfaitement, je devrais alors me demander si la caméra marcherait bien dans le noir, et s’il existe une version sans fil de cette caméra, puisque ma xbox se trouve derrière moi quand je joue. Hélas, le luxe d’avoir un vidéo-projecteur n’est pas toujours pris en compte par les concepteurs vidéo-ludique. Ca m’étonnerait que je puisse remplacer la caméra de Natal par deux bougies, comme je remplace déjà la barre infra-rouge de la wii et son câble bien trop court.

ps : je sais bien que Sony a aussi fait des annonces de nouveaux contrôleurs de jeux et de la nouvelle PSP, mais comme le dit Papygeek : « Sortie le 1er Octobre pour 250€, plus cher qu’une Xbox 360 ou qu’une Wii…« 

(images : kotaku)